Как оценка скамеек привела к браку и совместному ритуалу

Британец Сэм завел страницу RateThisBench ради шутки для друзей, оценил более 300 скамеек и собрал около 27 500 подписчиков, а одно из сообщений привело к знакомству с Софи, которая стала его женой. История началась летом 2019 года после окончания Swansea University, когда прогулка по Penllergare Valley woods превратила сравнение двух скамеек в идею для блога. Для отношений это пример того, как спокойное общее занятие создает повод для разговора и сближения без давления.

Как скамейки стали поводом для знакомства

Замысел появился во время прогулки с друзьями, когда те играли в Poohsticks, а Сэм сидел на скамейке и рассматривал вид. На первой скамейке кто-то оставил цветы, и он задумался, кто их принес, кому они предназначались и почему выбрано это место, а к следующей скамейке уже размышлял о людях, сидевших там раньше. Обе скамейки имели красивые виды, друзья начали их сравнивать, и тогда прозвучала шутка о том, что стоило бы оценивать скамейки мира. В следующие дни он создал страницу в Instagram под названием RateThisBench и выложил несколько обзоров скамеек рядом с семейным домом в Bristol.

В конце лета автор собирался закрыть страницу, но его отец Крис уже включился в затею, и проект стал совместным. После ужина они выходили на прогулку и оценивали скамейку, что закрепило у занятия характер регулярного спокойного ритуала. Сам Сэм не стремился раскручивать страницу, однако число читателей быстро выросло до сотен, а сейчас составляет около 27 500. Он ввел систему оценки: фото, где он сидит на скамейке, короткое описание места и балл из 10 с учетом расположения, наличия подлокотников и спинки, а также качества основания.

Дополнительные баллы получают деревянные скамейки, которые автор считает самыми приятными, а также интересные таблички и посвящения. Самые низкие оценки достаются непривлекательным металлическим скамейкам в центрах городов с подлокотником посередине. Среди необычных вариантов встретилась скамейка со встроенным USB-портом для зарядки, но большинство описаны как ничем не примечательные. Любимый тип автора — деревянная спинка и красивый вид. Со временем люди начали присылать просьбы оценить их любимые скамейки, и одна женщина попросила посетить скамейку, посвященную ее брату, которого тоже звали Сэм.

Что с этим делать в паре

Та женщина считала, что автор похож на ее брата, и была в восторге от фотографии на его скамейке, хотя оценка, по признанию автора, не была высокой. Этот эпизод показывает, как внимание к памятному месту значит для человека больше, чем балл в чужой системе. Самым любимым сообщением стало письмо от девушки по имени Софи, которая в период роста страницы оценила самого автора как обозревателя и поставила ему высшую оценку. Шутка вызвала смех, завязалась переписка, выяснилось, что они живут рядом, и Сэм пригласил ее на ужин.

К третьему свиданию сложилось распределение ролей: увидев удачную скамейку, он попросил Софи сфотографировать его на ней, и с тех пор она фотографирует его на скамейках. Большинство из более чем 300 обзоров сделаны на юго-западе, остальные — в поездках, что превратило прогулки и путешествия в совместное занятие с понятными действиями. Автор отмечает, что в таком увлечении нет скуки, потому что время на воздухе и возможность побыть со своими мыслями ценны сами по себе. С этим он связывает и желание многих людей оставить после себя скамейку с посвящением как место для паузы и размышлений.

Долгое время автор никому не ставил идеальные 10 из 10, считая, что всегда есть место для улучшения. В июне этого года он поставил 10/10 скамейке, на которой сидел после свадьбы с Софи, хотя раньше оценивал ее на 9/10. Скамейка находится на церковном дворе недалеко от их дома в Gloucestershire, а церковь для венчания пара отчасти выбрала из-за нее, поскольку провела там часы в разговорах о планах на будущее. Момент, когда он впервые сидел там рядом с женой, стал основанием для повышения балла, а после публикации свадебных фото викарий сообщил о росте числа заявок на венчания. После свадьбы и обзора скамейки в медовый месяц в Мексике автор решил продолжать страницу.